Подготовка.

Подготовка к восхождению на Мак-Кинли началась осенью 2000 г. С 17 мая по 14 июня 2001 г. в Приэльбрусье, Кабардино-Балкарская Республика, прошли тренировочные сборы команды экспедиции.

Основными задачами сборов были: формирование сплоченной команды, отработка совместных действий при подъеме и спуске спортсменов-инвалидов, выработка тактической схемы будущего восхождения на Мак-Кинли, практика организации высотных лагерей.

Участники прожили несколько дней на альпинистской базе "Гара-Баши" на высоте 3800 метров над уровнем моря. На склонах и ледниках высочайшей вершины Европы спортсмены-инвалиды изучали основы альпинизма, осваивали лыжные снаряды, учились передвигаться по леднику, покрытому снегом, подниматься и спускаться по склонам. Во время тренировок было совершено продолжительное лыжное путешествие по ледовым полям Эльбруса на высоте 4200 м.

После завершения основной программы тренировок, в условиях неблагоприятной погоды, команда поднялась на высоту 5200 м. Восхождение имитировало несколько участков будущего штурма Мак-Кинли.

В марте 2002 г. состоялось восхождение команды Матвей Шпаро на пик Ленина, 7134 м.

Пик Ленина – одна из четырех вершин-семитысячников на территории СНГ. Умеренные климатические условия на подступах к горе становятся почти антарктическими в высокогорной зоне. Суточные колебания температуры весьма значительны: от +5° днем, до -30° ночью. На склонах горы бушуют шквальные ветры. Отмечены случаи, когда на высотах более 6000 метров порывами срывало палатки восходителей. Из-за сильнейших ветров фирн на западном и восточном склонах достигает такой твердости, что не допускает строительства снежных пещер и с трудом пробивается ледорубом. Привычную и установившуюся погоду, нередко сменяют периоды ненастья, которые наступают очень быстро и длятся иногда несколько суток.

На вершину поднялись пять человек: Олег Банарь, Виктор Афанасьев, Максим Богатырев, Александр Губаев и Александр Агафонов. Альпинисты из Кыргызстана А.Губаев и А.Агафонов присоединились к экспедиции в г. Бишкеке. Спортсмены-инвалиды в сборе участие не принимали.